壁画是乾陵陪葬墓的主要出土文物之一，面积大、品味高、题材广、内容新。永泰公主、章怀太子、懿德太子等陪葬墓出土了约1200平方米绚丽多彩的墓室壁画，堪称我国唐代瑰丽的地下艺术画廊。它们对研究唐代建筑、服饰、风俗、体育活动、宫廷生活等都有珍贵的史料价值。其中《宫女图》、《打马球图》、《狩猎出行图》、《阙楼仪仗图》等壁画被定为国宝级文物。

       乾陵壁画分布在已经发掘的永泰公主墓、章怀太子墓、懿德太子墓当中，特别是乾陵博物馆所在的永泰公主墓是新中国成立以来发掘最大、最典型的一座唐代女性墓葬。这座墓葬规模宏大、结构复杂，具有特殊墓葬所体现的奇异与奢华。 进入永泰公主墓，墓道两旁的精美壁画，使整个地下宫殿盎然生辉。其中《宫女图》最为著名，画中的端杯侍女被誉为“中国古代第一美人”。

       当考古工作者打开永泰公主墓的那一刻，规模宏大的墓室，魅力独具的唐墓壁画，如同千年前的影像记录着当时的生活场景。

       永泰公主墓前墓室东西墙壁上分别有四组《侍女图》，大约由30人组成，画面主要反映的是宫女们去服侍公主的场景，宫女们个个体态丰满，身托长裙，手持各种侍奉公主之物徐徐前行，所以我们也称这些壁画为《服侍公主安寝图》。

       在这些壁画中，最著名的就是前墓室东边墙壁上的九位宫女组成的《宫女图》，画面中共有九位宫女，第一位头梳高髻端庄秀丽，雍容华贵、目视前方在队伍前列，相当于今天我们所说服务行列中的领班，后边的宫女分别执玉盘、方盒、烛台、团扇、高足杯、拂尘、包袱、如意等物，徐徐前行。

       后边8位宫女中，除执拂尘者面向观众外，其余七人目光传神，左右顾盼，她们的眼神里似乎在传递着什么，似相互告诫着不要惊动公主，也似在催促着跟上队伍。作者通过对宫女嘴角、眉间、眼神的刻画，把宫女的内心世界刻画得淋漓尽致。

       在《宫女图》的九位宫女中，我们看到中间这位头梳螺髻、手捧高足杯的宫女被日本学者皮天圭一郎誉为是“古代第一美女”；当代中国作家贾平凹亲切的称她为“六妹”，赞她是“千古第一美人”；中国现代作家、历史学家、考古学家郭沫若称她为“东方维纳斯”；1962年，原中国美协副主席叶浅予先生来参观乾陵时，对这幅壁画也是倍加赞叹，而且还赋诗一首：

公主长眠宫女在，

壁上着意塑粉黛。

口角眉间是有情，

是喜是忧费疑猜。

长安人家掌上珠，

一入宫门去无来；

赢得诗人多少墨，

写向深宫幽处哀。

……

       这位捧杯的女子究竟如何“倾国倾城”呢？

       有人说：她神态自如，最是那妙曼婀娜的身姿，一低头一弯腰的娇柔，让人有种瞬间惊艳的差异。而且她嘴角眉间流露出的神态似笑非笑，让人难以看出她的内心世界到底是喜还是忧，忧郁的神情仿佛在思索着什么……

       专家说:伴随着丝路的繁盛，西方女性美的“三屈式”造型(也就是S型造型)进入大唐，逐渐被中原画师所吸纳和融合，最终完美运用在了这位端杯女子的身上。

       还有就是她端杯的高度，她端杯的高度也是不高不低，如果稍微高一点，就遮住下颌显得有点过了，如果稍微低一点，又显得无精打采，有点懈了。所以说:评价美的最高标准不是说长的美，而是这种形神兼备。

       画中人物各个体态丰盈，梳着时尚的发髻，着一身曳地长裙，所谓“粉胸半掩疑暗雪、长留白雪占胸前”咏吟的都是这种装束，展现了唐代以胖为美的审美和包容开放的社会风气，堪称唐代人物画中的佳作。